Tos crónica es aquella que dura más de 8 semanas, a veces se manifiesta como carraspeo. Las causas más frecuentes son:
- Reflujo faringo-laríngeo, es el paso de fluido ácido del estomago al esófago y que llega a la faringe. Estimula los receptores nerviosos y provoca tos. La faringe y la laringe son mucho más sensibles que el esófago, por lo que es posible que el reflujo, sin provocar ardor afecte, a la garganta.
- Tos neurogénica o neuropatía vagal post-viral.
- La tercera causa de tos crónica es consecuencia de un efecto secundario que provocan algunos medicamentos, en especial algunos que se utilizan en el tratamiento de la Hipertensión Arterial. Son los fármacos denominados IECA (inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina): Captopril, Enalapril, Fosinopril…
- Enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC)
- Goteo post-nasal. Es la sensación de caída a la faringe de secreciones producidas en la nariz o en los senos paranasales por infección, alergias… que provoca carraspeo y tos
El primer paso, si es fumador y tiene problemas respiratorios, es consultar a su neumólogo u otorrinolaringólogo.
Si es hipertenso, mirar si el tratamiento que está tomando para la hipertensión es un fármaco de los denominados IECA (inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina). Tendrá que sustituirlo por otro fármaco para lo cual será necesario comentarlo con su médico general.
El siguiente paso es consultar al especialista ORL ya que podría ser debido a un reflujo faringo-laríngeo, a una neuropatía vagal post-viral o a un goteo post nasal.
Tras una exploración correcta que incluirá la naso-fibro-laringoscopia (introducción de un fino tubo iluminado que permite ver la vía aérea superior), el especialista le hará una serie de preguntas que podemos resumir en estas encuestas:
Valore su Índice de Síntomas de Reflujo
Otra posibilidad frecuente es sufrir tos tras lo que llamamos un enfriamiento o resfriado. Se produce lo que denominamos Tos neurogénica o neuropatía vagal post-viral.
También en este caso una simple encuesta y tras una adecuada exploración nos puede ayudar a dirigir el diagnóstico.
CONSULTE SIEMPRE A SU ESPECIALISTA
– Se despierta de un sueño profundo tosiendo violentamente, o con problemas para respirar? SÍ NO
– Tiene episodios de asfixia como si no tuviera suficiente aire, jadeando por el aire? SÍ NO
– Suele toser cuando se acuesta en la cama, o se tumba para descansar? SÍ NO
– Suele toser después de las comidas o después de comer? SÍ NO
– Tose cuando se inclina como para coger algo? SÍ NO
Por cada NO, 1 punto
– Tose durante todo el día? NO SÍ
– Los cambios de temperatura le hace toser? NO SÍ
– Reír le hace toser? NO SÍ
– El humo, perfumes fuertes, humo de los coches, tostadas, le hacen toser? NO SÍ
– Hablar, cantar, hablar por teléfono… le hacen toser? NO SÍ
Por cada SÍ, 1 punto
Si suma más de 5 puntos consulte con su especialista, podría tener una tos neurogénica post-viral